Самый необычный динозавр, известный науке, оказался еще более удивительным, чем считалось ранее. В научной публикации журнала Nature сообщается об обнаружении у Spicomellus afer примитивного хвостового оружия, возникшего на 30 миллионов лет раньше, чем у других представителей анкилозавров. Кроме того, он обладал уникальным костным воротником с метровыми шипами по обеим сторонам шеи. Научная статья получила название «Экстремальная броня у самого древнего анкилозавра в мире».
Spicomellus, живший около 165 миллионов лет назад, является самым древним известным анкилозавром. Его останки были найдены вблизи марокканского города Булеман. Это также первый анкилозавр, обнаруженный на африканском континенте.
Новые находки Spicomellus afer, сделанные группой палеонтологов, позволили расширить первоначальное представление об этом динозавре. Первое описание вида было сделано в 2021 году на основе единственной кости ребра.
Теперь ученым известно, что у животного имелись костные шипы, сросшиеся с ребрами. Подобной особенности не наблюдается ни у одного другого позвоночного, как вымершего, так и живущего в настоящее время. Его шею окружал костный воротник с длинными шипами, достигавшими 87 сантиметров. Ученые считают, что при жизни они были еще длиннее.
Профессор Сюзанна Мейдмент, одна из руководителей исследовательской группы, отметила, что обнаружение столь сложной брони у раннего анкилозавра меняет представление об эволюции этих динозавров, подчеркивая значение африканских динозавров и необходимость их дальнейшего изучения.
«У Spicomellus были пластины и шипы по всему телу, включая метровые шипы на шее, огромные шипы над бедрами и ряд длинных, похожих на лезвия шипов на плечах. Ранее ничего подобного не встречалось».
“Он является самым древним известным анкилозавром, от которого можно было бы ожидать, что более поздние виды унаследуют схожие черты, но этого не произошло”.
Руководитель проекта Ричард Батлер признался, что при изучении окаменелостей Spicomellus ученым было трудно поверить в то, насколько странным и непохожим на других динозавров он был.
Авторы работы предполагают, что эта система шипов могла использоваться для привлечения брачных партнеров или для демонстрации силы соперникам. Любопытно, что такая демонстрационная броня больше не встречается у других анкилозавров, а у более поздних видов броня стала выполнять исключительно защитную функцию.
Возможно, это связано с эволюцией крупных хищных динозавров, млекопитающих, крокодилов и змей в меловом периоде, когда возросший риск нападения хищников привёл к упрощению и усилению защитных свойств брони.
Несмотря ни на что, использование хвоста в качестве оружия является одной из особенностей древних анкилозавров. Несмотря на то, что кончик хвоста Spicomellus afer не был найден, сохранившиеся кости позволяют предположить, что он обладал подобием хвостовой дубинки.
Это открытие подчеркивает важность палеонтологической летописи для решения эволюционных загадок и углубления понимания географического распространения динозавров.
Фото: Художественная реконструкция Spicomellus afer, скелет которого был покрыт шипами, некоторые из которых срослись с костями животного и достигали метра в длину. Автор Мэтью Демпси
Spicomellus, живший около 165 миллионов лет назад, является самым древним известным анкилозавром. Его останки были найдены вблизи марокканского города Булеман. Это также первый анкилозавр, обнаруженный на африканском континенте.
Новые находки Spicomellus afer, сделанные группой палеонтологов, позволили расширить первоначальное представление об этом динозавре. Первое описание вида было сделано в 2021 году на основе единственной кости ребра.
Теперь ученым известно, что у животного имелись костные шипы, сросшиеся с ребрами. Подобной особенности не наблюдается ни у одного другого позвоночного, как вымершего, так и живущего в настоящее время. Его шею окружал костный воротник с длинными шипами, достигавшими 87 сантиметров. Ученые считают, что при жизни они были еще длиннее.
Профессор Сюзанна Мейдмент, одна из руководителей исследовательской группы, отметила, что обнаружение столь сложной брони у раннего анкилозавра меняет представление об эволюции этих динозавров, подчеркивая значение африканских динозавров и необходимость их дальнейшего изучения.
«У Spicomellus были пластины и шипы по всему телу, включая метровые шипы на шее, огромные шипы над бедрами и ряд длинных, похожих на лезвия шипов на плечах. Ранее ничего подобного не встречалось».
“Он является самым древним известным анкилозавром, от которого можно было бы ожидать, что более поздние виды унаследуют схожие черты, но этого не произошло”.
Руководитель проекта Ричард Батлер признался, что при изучении окаменелостей Spicomellus ученым было трудно поверить в то, насколько странным и непохожим на других динозавров он был.
Авторы работы предполагают, что эта система шипов могла использоваться для привлечения брачных партнеров или для демонстрации силы соперникам. Любопытно, что такая демонстрационная броня больше не встречается у других анкилозавров, а у более поздних видов броня стала выполнять исключительно защитную функцию.
Возможно, это связано с эволюцией крупных хищных динозавров, млекопитающих, крокодилов и змей в меловом периоде, когда возросший риск нападения хищников привёл к упрощению и усилению защитных свойств брони.
Несмотря ни на что, использование хвоста в качестве оружия является одной из особенностей древних анкилозавров. Несмотря на то, что кончик хвоста Spicomellus afer не был найден, сохранившиеся кости позволяют предположить, что он обладал подобием хвостовой дубинки.
Это открытие подчеркивает важность палеонтологической летописи для решения эволюционных загадок и углубления понимания географического распространения динозавров.
Фото: Художественная реконструкция Spicomellus afer, скелет которого был покрыт шипами, некоторые из которых срослись с костями животного и достигали метра в длину. Автор Мэтью Демпси
