Реконструкция Breugnathair elgolensis. Фото: Национальный музей Шотландии Бреннан Стоккерманс
В результате недавнего исследования обнаружен новый вид крючконосой ящерицы, обитавшей около 167 миллионов лет назад. Отличительной особенностью этой ящерицы является сочетание признаков, характерных для змей и гекконов, филогенетически весьма отдалённых групп. Один из наиболее древних и достаточно хорошо сохранившихся ископаемых образцов ящериц юрского периода описан в статье, опубликованной в журнале Nature. Исследование выполнено в рамках международного сотрудничества между Американским музеем естественной истории и научными группами из Великобритании, включая Университетский колледж Лондона, Национальные музеи Шотландии, а также учреждения Франции и Южной Африки.
Обнаруженному виду присвоено гэльское название Breugnathair elgolensis, что переводится как «ложная змея с острова Элгол» по месту обнаружения останков на шотландском острове Скай. Breugnathair обладал змеиными челюстями и крючкообразными зубами, напоминающими зубы современных питонов, а также имел короткое тело и полноценные конечности, как у ящериц.
По словам ведущего автора исследования, Роджера Бенсона, куратора отдела палеонтологии Американского музея естественной истории, змеи произошли от ящероподобных предков и в процессе эволюции приобрели удлинённое и безногое тело. Breugnathair, имея змееподобные зубы и челюсти, в остальном был достаточно примитивным, что указывает на возможное отличие предков змей от ожидаемого облика или на независимое развитие змееподобных хищнических особенностей у вымершей группы.
Ящерицы и змеи составляют группу чешуйчатых. Breugnathair отнесён к новой группе вымерших хищных чешуйчатых Parviraptoridae, ранее известной по фрагментарным окаменелостям. Ранее обнаруженные змееподобные кости с зубами, найденные рядом с костями, похожими на кости гекконов, интерпретировались некоторыми исследователями как принадлежащие разным животным. Однако исследование Breugnathair опровергает эти выводы, демонстрируя сочетание змееподобных и гекконоподобных черт у одного животного.
Окаменелость Breugnathair была обнаружена в 2016 году Стигом Уолшем из Национального музея Шотландии во время экспедиции на остров Скай. Почти десятилетие потребовалось для подготовки образца, визуализации с использованием компьютерной томографии и мощного рентгеновского излучения в Европейском центре синхротронного излучения в Гренобле, Франция, а также для анализа полученных данных.
Сьюзан Эванс из Университетского колледжа Лондона отметила мировое значение юрских отложений острова Скай для понимания ранних этапов эволюции различных современных групп, включая ящериц.
Обнаруженному виду присвоено гэльское название Breugnathair elgolensis, что переводится как «ложная змея с острова Элгол» по месту обнаружения останков на шотландском острове Скай. Breugnathair обладал змеиными челюстями и крючкообразными зубами, напоминающими зубы современных питонов, а также имел короткое тело и полноценные конечности, как у ящериц.
По словам ведущего автора исследования, Роджера Бенсона, куратора отдела палеонтологии Американского музея естественной истории, змеи произошли от ящероподобных предков и в процессе эволюции приобрели удлинённое и безногое тело. Breugnathair, имея змееподобные зубы и челюсти, в остальном был достаточно примитивным, что указывает на возможное отличие предков змей от ожидаемого облика или на независимое развитие змееподобных хищнических особенностей у вымершей группы.
Ящерицы и змеи составляют группу чешуйчатых. Breugnathair отнесён к новой группе вымерших хищных чешуйчатых Parviraptoridae, ранее известной по фрагментарным окаменелостям. Ранее обнаруженные змееподобные кости с зубами, найденные рядом с костями, похожими на кости гекконов, интерпретировались некоторыми исследователями как принадлежащие разным животным. Однако исследование Breugnathair опровергает эти выводы, демонстрируя сочетание змееподобных и гекконоподобных черт у одного животного.
Окаменелость Breugnathair была обнаружена в 2016 году Стигом Уолшем из Национального музея Шотландии во время экспедиции на остров Скай. Почти десятилетие потребовалось для подготовки образца, визуализации с использованием компьютерной томографии и мощного рентгеновского излучения в Европейском центре синхротронного излучения в Гренобле, Франция, а также для анализа полученных данных.
Сьюзан Эванс из Университетского колледжа Лондона отметила мировое значение юрских отложений острова Скай для понимания ранних этапов эволюции различных современных групп, включая ящериц.
Реконструкция Breugnathair elgolensis, недавно описанного вида юрского периода, обладавшего чертами как ящериц, так и змей. Фото: Мик Эллисон/AMNH
