Недавнее исследование представило свидетельства того, что крупная морская рептилия, обитавшая в раннем юрском периоде, применяла тактику внезапного нападения на добычу в глубоких или слабо освещённых водах, наподобие современных сов на суше.
Опубликованная в журнале Nature работа посвящена анализу метрового плавника темнодонтозавра – огромного ихтиозавра – с прекрасно сохранившимися окаменелыми мягкими тканями.
Полученные данные свидетельствуют о том, что эта морская рептилия, достигавшая в длину более 10 метров, обладала специализированными плавниками, которые, по мнению учёных, служили для уменьшения шума при движении во время охоты в условиях низкой освещённости около 183 миллионов лет назад. Подобная эволюционная адаптация ранее не встречалась ни у одного водного существа, будь то живого или вымершего.
В исследовательскую группу вошли учёные из разных стран под руководством доктора Йохана Линдгрена из Лундского университета в Швеции, а также ведущий мировой эксперт по ихтиозаврам доктор Дин Ломакс, палеонтолог из Манчестерского университета, который занимался изучением окаменелости около шести лет. По его словам, это открытие «является одним из самых значительных в палеонтологии» и может кардинально изменить подход к изучению других доисторических животных.
Доктор Линдгрен, первым начавший исследовать мягкие ткани древних морских рептилий, отметил: «Форма плавника, напоминающая крыло, отсутствие костей на дистальном конце и явно зазубренный задний край указывают на то, что это массивное животное эволюционировало, чтобы минимизировать шум при плавании. Соответственно, этот ихтиозавр, вероятно, передвигался в воде почти бесшумно, подобно современным совам, чьи перья на крыльях также образуют зигзагообразный узор, обеспечивающий бесшумный полёт во время ночной охоты». Ранее столь сложная эволюционная адаптация не была обнаружена у морских животных.
Несмотря на многочисленные находки мелких ихтиозавров с сохранившимися мягкими тканями, ничего подобного учёные прежде не встречали.
Применяя передовые методы визуализации, химического анализа и компьютерного моделирования, исследователи выяснили, что строение ласт было поистине уникальным: зубчатый задний край был укреплён минерализованными стержнеобразными структурами, названными командой «хондродермами».
Кроме того, у темнодонтозавра были самые большие глаза среди всех известных позвоночных, размером с футбольный мяч, что подтверждает теорию о том, что это водное существо охотилось в условиях низкой освещённости – ночью или на большой глубине.
Доктор Дин Ломакс, научный сотрудник Бристольского университета, подчеркнул: «Увидев этот образец, я сразу понял, что он особенный. Изучив тысячи ихтиозавров, я никогда не видел ничего подобного. Это открытие коренным образом изменит наш подход к изучению и реконструкции ихтиозавров, а возможно, и других древних морских рептилий, особенно в отношении изучения мягких тканей доисторических животных».
Окаменелый ласт был найден коллекционером окаменелостей Георгом Гёльцем, который является соавтором нового исследования. Примечательно, что Георг сделал это открытие случайно, во время поиска окаменелостей на временном обнажении горных пород в дорожной выемке в муниципалитете Доттернхаузен, Германия.
Окаменелость состоит из части и её противоположности (противоположных сторон) почти целого переднего плавника. Георг искал что-то другое, и никаких других останков найдено не было. Команда предполагает, что это был отдельный плавник, который мог быть оторван более крупным ихтиозавром, поскольку верхняя часть плавника отсутствует.
Георг показал образец палеонтологу и соавтору исследования Свену Саксу из Музея естественной истории в Билефельде, который оценил редкость находки.
Доктор Линдгрен отметил: «Тот факт, что мы можем воссоздать способность давно вымершего животного оставаться незамеченным, является чем-то исключительным. Кроме того, поскольку антропогенный шум от судоходства, военных гидролокаторов, сейсмических исследований и морских ветряных электростанций оказывает негативное воздействие на современную водную флору и фауну, наши результаты могут послужить вдохновением для ограничения неблагоприятного биологического воздействия антропогенных факторов на современный морской звуковой ландшафт».
Чтобы разгадать тайну особенностей, сохранившихся в этой окаменелости, она была подвергнута ряду чувствительных методов визуализации, элементного и молекулярного анализа. В состав многопрофильной исследовательской группы входили палеонтологи, инженеры, биологи и физики. Использовались передовые методы, такие как рентгеновская микротомография на основе синхротронного излучения в швейцарском источнике света SLS в PSI и Diamond Light Source, времяпролетная масс-спектрометрия вторичных ионов и инфракрасная микроспектроскопия, а также реконструкция виртуальной модели с использованием вычислительной гидродинамики.
Доктор Ломакс добавил: «Окаменелость даёт нам новую информацию о мягких тканях плавников этого огромного левиафана, о структурах, которых нет ни у одного другого животного, и раскрывает уникальную стратегию охоты, тем самым предоставляя доказательства его поведения. Всё это в сочетании с тем фактом, что его способность снижать уровень шума может даже помочь нам уменьшить шумовое загрязнение, создаваемое человеком. Хотя я могу быть немного предвзятым, на мой взгляд, это одно из величайших открытий в области палеонтологии».
Первый ихтиозавр, привлекший внимание науки, был обнаружен более 200 лет назад палеонтологом-первопроходцем Мэри Эннинг и её братом Джозефом. Эта окаменелость также принадлежала темнодонтозавру, тому же виду ихтиозавров, к которому относился этот плавник.
«Как ни странно, я чувствую, что это прекрасный момент, когда мы возвращаемся к Мэри Эннинг и видим, что даже спустя 200 лет мы всё ещё делаем захватывающие и удивительные открытия, связанные с её первоначальными находками», — добавила доктор Ломакс.
Опубликованная в журнале Nature работа посвящена анализу метрового плавника темнодонтозавра – огромного ихтиозавра – с прекрасно сохранившимися окаменелыми мягкими тканями.
Полученные данные свидетельствуют о том, что эта морская рептилия, достигавшая в длину более 10 метров, обладала специализированными плавниками, которые, по мнению учёных, служили для уменьшения шума при движении во время охоты в условиях низкой освещённости около 183 миллионов лет назад. Подобная эволюционная адаптация ранее не встречалась ни у одного водного существа, будь то живого или вымершего.
В исследовательскую группу вошли учёные из разных стран под руководством доктора Йохана Линдгрена из Лундского университета в Швеции, а также ведущий мировой эксперт по ихтиозаврам доктор Дин Ломакс, палеонтолог из Манчестерского университета, который занимался изучением окаменелости около шести лет. По его словам, это открытие «является одним из самых значительных в палеонтологии» и может кардинально изменить подход к изучению других доисторических животных.
Доктор Линдгрен, первым начавший исследовать мягкие ткани древних морских рептилий, отметил: «Форма плавника, напоминающая крыло, отсутствие костей на дистальном конце и явно зазубренный задний край указывают на то, что это массивное животное эволюционировало, чтобы минимизировать шум при плавании. Соответственно, этот ихтиозавр, вероятно, передвигался в воде почти бесшумно, подобно современным совам, чьи перья на крыльях также образуют зигзагообразный узор, обеспечивающий бесшумный полёт во время ночной охоты». Ранее столь сложная эволюционная адаптация не была обнаружена у морских животных.
Несмотря на многочисленные находки мелких ихтиозавров с сохранившимися мягкими тканями, ничего подобного учёные прежде не встречали.
Применяя передовые методы визуализации, химического анализа и компьютерного моделирования, исследователи выяснили, что строение ласт было поистине уникальным: зубчатый задний край был укреплён минерализованными стержнеобразными структурами, названными командой «хондродермами».
Кроме того, у темнодонтозавра были самые большие глаза среди всех известных позвоночных, размером с футбольный мяч, что подтверждает теорию о том, что это водное существо охотилось в условиях низкой освещённости – ночью или на большой глубине.
Доктор Дин Ломакс, научный сотрудник Бристольского университета, подчеркнул: «Увидев этот образец, я сразу понял, что он особенный. Изучив тысячи ихтиозавров, я никогда не видел ничего подобного. Это открытие коренным образом изменит наш подход к изучению и реконструкции ихтиозавров, а возможно, и других древних морских рептилий, особенно в отношении изучения мягких тканей доисторических животных».
Окаменелый ласт был найден коллекционером окаменелостей Георгом Гёльцем, который является соавтором нового исследования. Примечательно, что Георг сделал это открытие случайно, во время поиска окаменелостей на временном обнажении горных пород в дорожной выемке в муниципалитете Доттернхаузен, Германия.
Окаменелость состоит из части и её противоположности (противоположных сторон) почти целого переднего плавника. Георг искал что-то другое, и никаких других останков найдено не было. Команда предполагает, что это был отдельный плавник, который мог быть оторван более крупным ихтиозавром, поскольку верхняя часть плавника отсутствует.
Георг показал образец палеонтологу и соавтору исследования Свену Саксу из Музея естественной истории в Билефельде, который оценил редкость находки.
Доктор Линдгрен отметил: «Тот факт, что мы можем воссоздать способность давно вымершего животного оставаться незамеченным, является чем-то исключительным. Кроме того, поскольку антропогенный шум от судоходства, военных гидролокаторов, сейсмических исследований и морских ветряных электростанций оказывает негативное воздействие на современную водную флору и фауну, наши результаты могут послужить вдохновением для ограничения неблагоприятного биологического воздействия антропогенных факторов на современный морской звуковой ландшафт».
Чтобы разгадать тайну особенностей, сохранившихся в этой окаменелости, она была подвергнута ряду чувствительных методов визуализации, элементного и молекулярного анализа. В состав многопрофильной исследовательской группы входили палеонтологи, инженеры, биологи и физики. Использовались передовые методы, такие как рентгеновская микротомография на основе синхротронного излучения в швейцарском источнике света SLS в PSI и Diamond Light Source, времяпролетная масс-спектрометрия вторичных ионов и инфракрасная микроспектроскопия, а также реконструкция виртуальной модели с использованием вычислительной гидродинамики.
Доктор Ломакс добавил: «Окаменелость даёт нам новую информацию о мягких тканях плавников этого огромного левиафана, о структурах, которых нет ни у одного другого животного, и раскрывает уникальную стратегию охоты, тем самым предоставляя доказательства его поведения. Всё это в сочетании с тем фактом, что его способность снижать уровень шума может даже помочь нам уменьшить шумовое загрязнение, создаваемое человеком. Хотя я могу быть немного предвзятым, на мой взгляд, это одно из величайших открытий в области палеонтологии».
Первый ихтиозавр, привлекший внимание науки, был обнаружен более 200 лет назад палеонтологом-первопроходцем Мэри Эннинг и её братом Джозефом. Эта окаменелость также принадлежала темнодонтозавру, тому же виду ихтиозавров, к которому относился этот плавник.
«Как ни странно, я чувствую, что это прекрасный момент, когда мы возвращаемся к Мэри Эннинг и видим, что даже спустя 200 лет мы всё ещё делаем захватывающие и удивительные открытия, связанные с её первоначальными находками», — добавила доктор Ломакс.
На фото: Передний ласт Temnodontosaurus trigonodon с мягкими тканями. Источник: Nature (2025)
