Реконструкция жизненного цикла Prototaxites taiti, растущего в экосистеме ринийских кремней возрастом 407 миллионов лет. Фото: Мэтт Хампейдж, Northern Rogue Studios
Прототакситы представляют собой доисторическую головоломку. Эти первые крупные организмы на Земле возвышались над древними пейзажами на высоту до 8 метров. Обладая гладкими, колоннообразными стволами, они не имели ни ветвей, ни листьев, ни цветов. В отличие от деревьев, у них не было развитой корневой системы, а лишь простое луковичное основание для крепления к почве.
С момента обнаружения первых окаменелостей в середине XIX века, ученые спорят об их месте в эволюционном древе. Были ли они гигантскими грибами, огромными водорослями или чем-то другим, похожим на растения? Новые данные могут либо разрешить этот спор, либо подлить масла в огонь.
Недавнее исследование, опубликованное в Science Advances, предполагает, что прототакситы принадлежали к ранее неизвестной, ныне исчезнувшей ветви жизни.
Исследователи изучили образец Prototaxites taiti, обнаруженный в формации Райни-Черт в Шотландии, месте, известном исключительной сохранностью окаменелых растений, грибов и животных.
Используя лазеры и 3D-визуализацию, они изучили внутреннюю структуру окаменелости и сопоставили ее химический состав с другими образцами, найденными в той же породе. Были обнаружены два важных отличия.
В то время как грибы имеют простые сети из трубчатых структур, называемых гифами, Prototaxites имел более сложную внутреннюю структуру, состоящую из трех различных типов трубок и плотных узлов в местах их соединения.
Для анализа химического "отпечатка пальца", команда применила искусственный интеллект. Хитин, полисахарид, часто встречающийся в окаменелостях грибов и насекомых, отсутствовал в Prototaxites. Кроме того, искусственный интеллект не обнаружил совпадений с химическим составом какого-либо известного живого организма.
Исключив грибковую или растительную природу гигантских окаменелостей, исследователи пришли к выводу, что прототакситы принадлежали к вымершей ветви эукариот, о чем они и заявляют в своей статье. Полученные данные могут пролить свет на загадку Prototaxites. Однако для окончательного подтверждения потребуются дальнейшие исследования и новые находки.
С момента обнаружения первых окаменелостей в середине XIX века, ученые спорят об их месте в эволюционном древе. Были ли они гигантскими грибами, огромными водорослями или чем-то другим, похожим на растения? Новые данные могут либо разрешить этот спор, либо подлить масла в огонь.
Недавнее исследование, опубликованное в Science Advances, предполагает, что прототакситы принадлежали к ранее неизвестной, ныне исчезнувшей ветви жизни.
Исследователи изучили образец Prototaxites taiti, обнаруженный в формации Райни-Черт в Шотландии, месте, известном исключительной сохранностью окаменелых растений, грибов и животных.
Используя лазеры и 3D-визуализацию, они изучили внутреннюю структуру окаменелости и сопоставили ее химический состав с другими образцами, найденными в той же породе. Были обнаружены два важных отличия.
В то время как грибы имеют простые сети из трубчатых структур, называемых гифами, Prototaxites имел более сложную внутреннюю структуру, состоящую из трех различных типов трубок и плотных узлов в местах их соединения.
Для анализа химического "отпечатка пальца", команда применила искусственный интеллект. Хитин, полисахарид, часто встречающийся в окаменелостях грибов и насекомых, отсутствовал в Prototaxites. Кроме того, искусственный интеллект не обнаружил совпадений с химическим составом какого-либо известного живого организма.
Исключив грибковую или растительную природу гигантских окаменелостей, исследователи пришли к выводу, что прототакситы принадлежали к вымершей ветви эукариот, о чем они и заявляют в своей статье. Полученные данные могут пролить свет на загадку Prototaxites. Однако для окончательного подтверждения потребуются дальнейшие исследования и новые находки.
