В Чили учёные обнаружили окаменелость млекопитающего возрастом 74 миллиона лет

В чилийской части Патагонии палеонтологи нашли ископаемые останки миниатюрного млекопитающего, сопоставимого по размеру с мышью, обитавшего в эпоху динозавров.

Этот вид, получивший название «Yeutherium pressor», существовал около 74 миллионов лет назад, в конце мелового периода, и весил приблизительно 30-40 граммов.

Находка представляет собой самое маленькое млекопитающее, когда-либо найденное в этой южноамериканской области. Оно жило в период, когда данный регион являлся частью древнего суперконтинента Гондвана.

По словам Ханса Пушеля, руководившего группой исследователей из Чилийского университета и исследовательского центра Millennium Nucleus, изучающих ранних млекопитающих, ископаемая находка состоит из "небольшого фрагмента челюсти с коренным зубом, а также коронок и корней ещё двух коренных зубов".

Сообщение об этом открытии было опубликовано в текущем месяце в британском научном издании Proceedings of the Royal Society B.

Учёные обнаружили останки в долине Рио-де-лас-Лас-Чинас, расположенной в чилийском регионе Магальянес, на расстоянии около 3000 километров к югу от Сантьяго.

Несмотря на внешнее сходство с мелким грызуном, «Yeutherium pressor», вероятно, был млекопитающим, размножавшимся путем откладывания яиц, подобно утконосу, или вынашивавшим потомство в сумке, как кенгуру или опоссумы.

Структура зубов указывает на то, что его рацион состоял из относительно жёсткой растительной пищи.

Подобно динозаврам, с которыми оно делило среду обитания, это маленькое млекопитающее исчезло в конце мелового периода, примерно 66 миллионов лет назад.

Изображение: На этой иллюстрации Маурисио Альвареса изображён Yeutherium pressor — крошечное млекопитающее, жившее во времена динозавров на территории современного юга Чили.