Недавние поразительные палеонтологические находки в Новой Зеландии заставляют переосмыслить первые этапы развития пингвинов.
Известно, что в эоценовую эпоху, примерно 56–34 миллиона лет назад, в Антарктике обитали по меньшей мере десять видов, в том числе гигантские пингвины.
Однако новые данные, опубликованные в Zoological Journal of the Linnean Society на основе изучения окаменелостей, обнаруженных в Северном Кентербери, указывают на еще более ранний и насыщенный период диверсификации.
Эти открытия кардинально меняют понимание эволюции пингвинов в течение 66 миллионов лет после мел-палеогенового вымирания, вызванного падением астероида, которое уничтожило динозавров и многие другие организмы.
Долгое время ранние этапы эволюции пингвинов оставались загадкой из-за скудности палеонтологической летописи, особенно в период сразу после массового вымирания.
Это затрудняло понимание того, как и где пингвины впервые приобрели свои уникальные адаптации к водной среде. Предыдущие знания были ограничены отдельными образцами, позволявшими лишь фрагментарно восстановить историю этой группы.
Новые окаменелости помогают проследить эволюцию пингвинов от древнейших предков до современных ныряльщиков.
Вайпара-Гринсэнд, расположенный в Северном Кентербери, является палеонтологической сокровищницей, сформировавшейся в период примерно от 62,5 до 58 миллионов лет назад. Недавние поиски привели к обнаружению прекрасно сохранившихся останков предков пингвинов и ранних представителей других морских птиц.
Последнее исследование посвящено новым видам пингвинов, обнаруженным в этой местности. Было идентифицировано четыре новых вида, живших примерно 62–57 миллионов лет назад, размеры которых варьировались от малых до императорских пингвинов.
Также были обнаружены важные материалы по известным древним видам, включая первый полный череп Muriwaimanu tuatahi. Фауна Вайпара-Гринсэнд включает не менее 10 различных видов пингвинов, крупнейший из которых достигает 1,6 метра в высоту. Эти пингвины могли процветать, занимая освободившиеся экологические ниши после вымирания крупных морских рептилий.
Результаты исследований показывают, что ранняя эволюция пингвинов была направлена на изменения в строении крыльев, плечевого пояса и лап, оптимизированных для подводного движения.
У самых ранних видов были более гибкие крылья, а у более поздних видов удлинялась точка прикрепления надкоракоидной мышцы.
Любопытно, что у этих ранних форм были длинные, похожие на кинжалы клювы, что говорит о другой стратегии питания. Впервые были обнаружены гастролиты (камни в желудке) у этих древних пингвинов.
Последовательность обнаружения все более современных форм подтверждает, что Новая Зеландия была важным регионом для эволюции пингвинов.
Древняя экосистема Новой Зеландии, вероятно, способствовала эволюции нелетающих птиц, включая пингвинов.
Зеленые пески Вайпары являются одним из самых богатых мест, позволяющих понять ранние этапы эволюции пингвинов.
Изображение: Художественное изображение пляжа в Северном Кентербери, каким он был около 62 миллионов лет назад. Источник: Кентерберийский музей и Том Симпсон, CC BY-SA
Известно, что в эоценовую эпоху, примерно 56–34 миллиона лет назад, в Антарктике обитали по меньшей мере десять видов, в том числе гигантские пингвины.
Однако новые данные, опубликованные в Zoological Journal of the Linnean Society на основе изучения окаменелостей, обнаруженных в Северном Кентербери, указывают на еще более ранний и насыщенный период диверсификации.
Эти открытия кардинально меняют понимание эволюции пингвинов в течение 66 миллионов лет после мел-палеогенового вымирания, вызванного падением астероида, которое уничтожило динозавров и многие другие организмы.
Долгое время ранние этапы эволюции пингвинов оставались загадкой из-за скудности палеонтологической летописи, особенно в период сразу после массового вымирания.
Это затрудняло понимание того, как и где пингвины впервые приобрели свои уникальные адаптации к водной среде. Предыдущие знания были ограничены отдельными образцами, позволявшими лишь фрагментарно восстановить историю этой группы.
Новые окаменелости помогают проследить эволюцию пингвинов от древнейших предков до современных ныряльщиков.
Вайпара-Гринсэнд, расположенный в Северном Кентербери, является палеонтологической сокровищницей, сформировавшейся в период примерно от 62,5 до 58 миллионов лет назад. Недавние поиски привели к обнаружению прекрасно сохранившихся останков предков пингвинов и ранних представителей других морских птиц.
Последнее исследование посвящено новым видам пингвинов, обнаруженным в этой местности. Было идентифицировано четыре новых вида, живших примерно 62–57 миллионов лет назад, размеры которых варьировались от малых до императорских пингвинов.
Также были обнаружены важные материалы по известным древним видам, включая первый полный череп Muriwaimanu tuatahi. Фауна Вайпара-Гринсэнд включает не менее 10 различных видов пингвинов, крупнейший из которых достигает 1,6 метра в высоту. Эти пингвины могли процветать, занимая освободившиеся экологические ниши после вымирания крупных морских рептилий.
Результаты исследований показывают, что ранняя эволюция пингвинов была направлена на изменения в строении крыльев, плечевого пояса и лап, оптимизированных для подводного движения.
У самых ранних видов были более гибкие крылья, а у более поздних видов удлинялась точка прикрепления надкоракоидной мышцы.
Любопытно, что у этих ранних форм были длинные, похожие на кинжалы клювы, что говорит о другой стратегии питания. Впервые были обнаружены гастролиты (камни в желудке) у этих древних пингвинов.
Последовательность обнаружения все более современных форм подтверждает, что Новая Зеландия была важным регионом для эволюции пингвинов.
Древняя экосистема Новой Зеландии, вероятно, способствовала эволюции нелетающих птиц, включая пингвинов.
Зеленые пески Вайпары являются одним из самых богатых мест, позволяющих понять ранние этапы эволюции пингвинов.
Изображение: Художественное изображение пляжа в Северном Кентербери, каким он был около 62 миллионов лет назад. Источник: Кентерберийский музей и Том Симпсон, CC BY-SA
