Источник: Манчестерский университет
На Юрском побережье Великобритании обнаружили почти полный скелет, который идентифицировали как новый и редкий вид ихтиозавра – древней морской рептилии, некогда доминировавшей в доисторических океанах.
Этот ихтиозавр, сопоставимый по размеру с дельфином, получил название Xiphodracon goldencapensis, что можно перевести как «мечехвост из Дорсета». Он является единственным известным представителем своего вида и помогает заполнить существенный пробел в эволюционной истории ихтиозавров.
На Юрском побережье, со времен открытий первопроходца-палеонтолога Мэри Эннинг, были найдены тысячи окаменелостей ихтиозавров. Однако Xiphodracon стал первым описанным родом ихтиозавров раннего юрского периода, найденным в этом регионе за последние сто лет.
Окаменелость, найденная в 2001 году возле Голден-Кэпа коллекционером окаменелостей из Дорсета Крисом Муром, практически идеально сохранилась в трех измерениях. Скелет включает в себя череп с огромной глазницей и удлиненной, мечеобразной мордой. Ученые считают, что животное достигало около трех метров в длину и питалось рыбой и кальмарами.
На останках даже видны признаки его последней трапезы. Вероятно, это наиболее хорошо сохранившаяся доисторическая рептилия времен плиенсбахского периода.
Находка была детально описана в журнале Papers in Palaeontology командой из трех палеонтологов из разных стран под руководством доктора Дина Ломакса, специалиста по ихтиозаврам и научного сотрудника Манчестерского и Бристольского университетов.
По словам доктора Ломакса, открытие этого скелета в 2016 году сразу показало его необычность, но никто не ожидал, что он сыграет настолько важную роль в понимании смены фауны в плиенсбахский период.
Xiphodracon является "недостающим звеном" в эволюции ихтиозавров, занимая промежуточное положение между видами, существовавшими в конце раннего юрского периода, и определение времени этой фаунистической смены произошло гораздо раньше, чем предполагалось.
После находки в 2001 году скелет был приобретен Королевским музеем Онтарио в Канаде и добавлен в их богатую коллекцию ихтиозавров, где и оставался неизученным до недавнего времени.
Ихтиозавры плиенсбахского яруса встречаются довольно редко, что делает Xiphodracon важным свидетельством для исследователей, изучающих этот критический период в эволюции этих морских рептилий.
Профессор Джуди Массаре, эксперт по ихтиозаврам из Университета штата Нью-Йорк, отметила, что, несмотря на обилие полных или почти полных скелетов ихтиозавров, обнаруженных до и после плиенсбахского яруса, виды этих двух фаун совершенно различны, что указывает на значительные изменения в видовом разнообразии в этот период.
Доктор Эрин Максвелл, специалист по ихтиозаврам из Государственного музея естественной истории в Штутгарте, подчеркнула, что кости конечностей и зубы имеют деформации, указывающие на серьезные травмы или болезни, а череп, вероятно, был укушен более крупным хищником, возможно, другим ихтиозавром, что позволяет установить причину смерти особи.
Ученые отметили уникальное строение кости вокруг ноздри (слезной кости), имеющей костные выросты, напоминающие зубцы.
Доктор Ломакс объяснил выбор названия Xiphodracon, сочетающего греческое xiphos ("меч") и латинское dracon ("дракон"), так как ихтиозавров уже более двухсот лет называют "морскими драконами".
Скелет будет выставлен в Королевском музее Онтарио в Торонто, Канада.
Этот ихтиозавр, сопоставимый по размеру с дельфином, получил название Xiphodracon goldencapensis, что можно перевести как «мечехвост из Дорсета». Он является единственным известным представителем своего вида и помогает заполнить существенный пробел в эволюционной истории ихтиозавров.
На Юрском побережье, со времен открытий первопроходца-палеонтолога Мэри Эннинг, были найдены тысячи окаменелостей ихтиозавров. Однако Xiphodracon стал первым описанным родом ихтиозавров раннего юрского периода, найденным в этом регионе за последние сто лет.
Окаменелость, найденная в 2001 году возле Голден-Кэпа коллекционером окаменелостей из Дорсета Крисом Муром, практически идеально сохранилась в трех измерениях. Скелет включает в себя череп с огромной глазницей и удлиненной, мечеобразной мордой. Ученые считают, что животное достигало около трех метров в длину и питалось рыбой и кальмарами.
На останках даже видны признаки его последней трапезы. Вероятно, это наиболее хорошо сохранившаяся доисторическая рептилия времен плиенсбахского периода.
Находка была детально описана в журнале Papers in Palaeontology командой из трех палеонтологов из разных стран под руководством доктора Дина Ломакса, специалиста по ихтиозаврам и научного сотрудника Манчестерского и Бристольского университетов.
По словам доктора Ломакса, открытие этого скелета в 2016 году сразу показало его необычность, но никто не ожидал, что он сыграет настолько важную роль в понимании смены фауны в плиенсбахский период.
Xiphodracon является "недостающим звеном" в эволюции ихтиозавров, занимая промежуточное положение между видами, существовавшими в конце раннего юрского периода, и определение времени этой фаунистической смены произошло гораздо раньше, чем предполагалось.
После находки в 2001 году скелет был приобретен Королевским музеем Онтарио в Канаде и добавлен в их богатую коллекцию ихтиозавров, где и оставался неизученным до недавнего времени.
Ихтиозавры плиенсбахского яруса встречаются довольно редко, что делает Xiphodracon важным свидетельством для исследователей, изучающих этот критический период в эволюции этих морских рептилий.
Профессор Джуди Массаре, эксперт по ихтиозаврам из Университета штата Нью-Йорк, отметила, что, несмотря на обилие полных или почти полных скелетов ихтиозавров, обнаруженных до и после плиенсбахского яруса, виды этих двух фаун совершенно различны, что указывает на значительные изменения в видовом разнообразии в этот период.
Доктор Эрин Максвелл, специалист по ихтиозаврам из Государственного музея естественной истории в Штутгарте, подчеркнула, что кости конечностей и зубы имеют деформации, указывающие на серьезные травмы или болезни, а череп, вероятно, был укушен более крупным хищником, возможно, другим ихтиозавром, что позволяет установить причину смерти особи.
Ученые отметили уникальное строение кости вокруг ноздри (слезной кости), имеющей костные выросты, напоминающие зубцы.
Доктор Ломакс объяснил выбор названия Xiphodracon, сочетающего греческое xiphos ("меч") и латинское dracon ("дракон"), так как ихтиозавров уже более двухсот лет называют "морскими драконами".
Скелет будет выставлен в Королевском музее Онтарио в Торонто, Канада.
