Нижняя челюсть Ursus minimus. Фото: Михай Гаспарик, Венгерский музей естественной истории, Будапешт
Считается, что Ursus minimus, живший в Европе примерно 4,9–1,8 миллиона лет назад, в плиоцене, а возможно, и в раннем плейстоцене, является общим предком большинства современных медвежьих видов. Он был первым европейским черным медведем и древнейшим известным представителем рода Ursus, к которому принадлежат современные бурые и белые медведи.
Ранее считалось, что этот древний медведь питался преимущественно насекомыми. Однако новое исследование зоолога Аннеке ван Хетерен из Государственных естественнонаучных коллекций Баварии (SNSB) предлагает другую версию: Ursus minimus, также известный как овернский медведь, скорее всего, был всеядным животным, без выраженной склонности к поеданию насекомых. Результаты исследования опубликованы в журнале Boreas.
В ходе исследования специалист по млекопитающим сравнила челюсти Ursus minimus с челюстями современных и вымерших видов медведей с разными диетами, включая узкоспециализированных животных, таких как насекомоядный медведь-губач, плотоядный белый медведь и травоядная большая панда.
Биомеханика челюстей медведя при пережевывании пищи зависит от его рациона. Разный угол раскрытия челюстей и расположение жевательных мышц являются индикаторами пищевых предпочтений. Ван Хетерен использовала геометрическую морфометрию, метод, основанный на измерении частей скелета с помощью цифровых ориентиров. Этот анализ формы позволяет визуализировать челюстные кости медведей в трехмерном пространстве и сравнивать их с помощью статистических методов.
«Ursus minimus, будучи истинным всеядным животным, обладал высокой гибкостью и способностью адаптироваться к изменяющимся условиям доступности корма. Эта адаптивная стратегия могла послужить основой для последующей эволюции специализированных рационов у других видов медведей».
"Исследование рациона таких примитивных видов, как Ursus minimus, позволяет по-новому взглянуть на эволюцию медведей и их способность приспосабливаться к меняющейся среде", – объясняет ван Хетен, куратор отдела млекопитающих в Баварской государственной коллекции зоологии.
Большинство современных и вымерших видов медведей, а также разнообразие их рациона, происходят от примитивного вида Ursus minimus.
Ранее считалось, что этот древний медведь питался преимущественно насекомыми. Однако новое исследование зоолога Аннеке ван Хетерен из Государственных естественнонаучных коллекций Баварии (SNSB) предлагает другую версию: Ursus minimus, также известный как овернский медведь, скорее всего, был всеядным животным, без выраженной склонности к поеданию насекомых. Результаты исследования опубликованы в журнале Boreas.
В ходе исследования специалист по млекопитающим сравнила челюсти Ursus minimus с челюстями современных и вымерших видов медведей с разными диетами, включая узкоспециализированных животных, таких как насекомоядный медведь-губач, плотоядный белый медведь и травоядная большая панда.
Биомеханика челюстей медведя при пережевывании пищи зависит от его рациона. Разный угол раскрытия челюстей и расположение жевательных мышц являются индикаторами пищевых предпочтений. Ван Хетерен использовала геометрическую морфометрию, метод, основанный на измерении частей скелета с помощью цифровых ориентиров. Этот анализ формы позволяет визуализировать челюстные кости медведей в трехмерном пространстве и сравнивать их с помощью статистических методов.
«Ursus minimus, будучи истинным всеядным животным, обладал высокой гибкостью и способностью адаптироваться к изменяющимся условиям доступности корма. Эта адаптивная стратегия могла послужить основой для последующей эволюции специализированных рационов у других видов медведей».
"Исследование рациона таких примитивных видов, как Ursus minimus, позволяет по-новому взглянуть на эволюцию медведей и их способность приспосабливаться к меняющейся среде", – объясняет ван Хетен, куратор отдела млекопитающих в Баварской государственной коллекции зоологии.
Большинство современных и вымерших видов медведей, а также разнообразие их рациона, происходят от примитивного вида Ursus minimus.
